Monument

Monument voor Ernest David Harrison

Nederland

Markeren

Deel

Route

In januari 1945 werden er verschillende verkenningsoperaties uitgevoerd om het Rijnlandoffensief voor te bereiden. Niet iedere soldaat kwam na een missie weer naar huis.

Het informatiepaneel herinnert aan de Canadese soldaat Ernest David Harrison, die op 27 januari 1945 bij een verkenningsmissie werd gedood. Hij en 7 andere soldaten van het Canadian Scottisch Regiment zouden in deze bitterkoude nacht Duitse mitrailleurstellingen in de polder verkennen, maar werden in de buurt van de boerderij Eindschenhof ontdekt en aangevallen. De enige overlevende van de groep, Sergeant MacDonald, werd krijgsgevangene gemaakt.

Na de oorlog had de Duitse geneeskundige Karl Missbach die bij het incident betrokken was, een brief naar de moeder van Harrison gestuurd, waarin hij de ligging van het veldgraf uitlegde en haar mee deelde dat hij Christelijk begraven werd. Met behulp van deze brief was de zus van Harrison op onderzoek uitgegaan en heeft de plek gevonden waar het lichaam zou liggen, daar waar nu het monument staat. Het lichaam werd hier echter niet gevonden. Er zijn verschillende theorieën over dit raadsel: het zou mogelijk zijn dat het lichaam tijdens de onderwaterzettingen is weggespoeld of dat de nogal onduidelijke uitleg verkeerd geïnterpreteerd is en het graf eigenlijk ergens anders is. De kans is groot dat Harrison zijn laatste rustoord heeft gevonden in een anoniem graf op de Groesbeeks soldatenbegraafplaats, tussen zijn oude kameraden.

De verkenningsmissie was een van velen die in Januari 1945 in de Ooijpolder werden uitgevoerd ter voorbereiding van het Rijnlandoffensief. Bij deze Brits-Canadese Operatie, die bijna twee weken later van start ging, staken de geallieerden de Duitse grens over om te bereiken wat bij Operatie Market Garden was mislukt – het oversteken van de Rijn en de doorstoot naar het hart van Duitsland.

Adres

Duffeldijk, 6578 JH Erlecom