De Duitse Panzer Lehr Division (Lehr) kreeg de opdracht om Bastogne in te nemen via Donkols-Bras of via Eschweiler-Derenbach. Toen de opmars van de Lehr op 18 december 1944 Erpeldange bij Wiltz bereikte, ontstond er een hevige strijd met de Sherman tanks van het 707e Tankbataljon.

Lieutenant Colonel (Lt Col) Richard W Ripple's commandotank 'Blood & Guts' speelde een centrale rol in het succesvolle verdedigingsgevecht. Zijn tank had dekking gezocht in een mestput. Na urenlange gevechten moest de Sherman uiteindelijk door de bemanning worden achtergelaten bij de terugtocht naar Wiltz. Veel tanks gingen verloren, maar de Amerikaanse weerstand werd steeds sterker in de richting van Wiltz.

Er kon geen verbinding tot stand worden gebracht met de 5de Duitse Parachutistendivisie, die de aanvalswig op de zuidflank van Wiltz moest beveiligen. Het Duitse tijdschema verbood lokale gevechten, wat betekende dat generaal Bayerlein (commandant van de Lehr) de opmars via Wiltz-Bras naar Bastogne moest staken.

Ondertussen was zijn 902ste Panzer Regiment Wiltz omzeild naar het noorden via Eschweiler en bereikte Derenbach. Generaal Bayerlein besloot toen om in de dichte mist van de nacht verder te trekken langs een verkend zandpad van Niederwampach via Bennonchamps-Mageret naar Bastogne. Door de slechte staat van het pad werd Mageret pas na nog eens vier uur verlies bereikt.

De 12 Panther tanks hadden dringend brandstof nodig voor de speerpunt en verdere opmars was ervan afhankelijk. Dus met vertraging werd Neffe pas op 19 december bereikt en in de ochtend stuitte het op de Amerikaanse 101ste Airborne Divisie. Ze waren op tijd in positie gekomen voor het dorp. De hand-to-hand coup van de Lehr om Bastogne was nu mislukt.

In de nacht van 20 december werd Wiltz omsingeld. Lt Col Richard W Ripple beval zijn eenheid, na het vernietigen van al hun tanks, zich in groepen naar Bastogne te begeven.

Na de oorlog werd de Sherman 'Blood and Guts' teruggevonden door de inwoners van de stad en wordt sindsdien in ere gehouden als een authentieke getuige van het Amerikaanse verzet in de stad Wiltz.