De marinewerf van Portsmouthis het centrum geweest van belangrijke gebeurtenissen en bezoeken van admiraal Lord Nelson tot Winston Churchill en koningin Victoria. In de Tweede Wereldoorlog werd het de werkplek van 25.000 mensen, waaronder 3.000 vrouwen in 1943. Werfarbeiders, marinepersoneel en Royalty's creëerden tijdens de oorlog gescheiden en onderling verbonden gemeenschappen om hun land te dienen.

In januari en maart 1941 waren uitgebreide bombardementen gericht op de scheepswerf en lieten de omliggende wijken van Portsea, Old Portsmouth en Commercial Road in puin liggen of verwoest achter. Kort daarna vormde premier Winston Churchill samen met zijn vrouw Clementine, Harry Hopkins (vertegenwoordiger van president Roosevelt), gewaardeerd militair admiraal Sir William James en regionaal commissaris Harry Butler een groep die een rondreis maakte langs het verwoestende spoor dat de Luftwaffe in Portsmouth had achtergelaten. Aangekomen in Portsmouth Dockyard inspecteerden ze oorlogsschepen en burgerarbeiders.

Op dezelfde manier onderzocht Koning George VI in 1944, tijdens een koninklijk bezoek aan Portsmouth om het burgermoraal verder op te krikken, zijn marine op de werf. Het bezoek toont het belang dat de koninklijke familie had bij het in stand houden en versterken van zowel de burgerlijke als de militaire gemeenschap.

De Dockyard was ook in oorlogstijd niet onbekend met bezoekers voor recreatieve of diplomatieke doeleinden. De historische betekenis van de HMS Victory maakte het een gewilde locatie tijdens bezoeken aan de Dockyard. Hoewel er tussen 1939 en 1945 niet werd gevochten, liep de HMS Victory oorlogsschade op door bombardementen van de Luftwaffe in 1941. In 1943 kreeg de werf bezoek van de aartsbisschop van Canterbury, die troepen en havenarbeiders toesprak vanaf een HMS Victory platform.

Hoewel de restauratie aan boord van de HMS Victory was stopgezet, werden in februari 1944 de Chinese militairen aan boord ontvangen, onder leiding van generaal Yang Chieh en Sir Charles J C Little. In de zomer van 1945 keerde de Chinese marine weer terug naar de Victory, wat de gastvrijheid van de marinegemeenschap in Portsmouth tijdens de oorlog aangaf. HMS Victory bood tijdens de oorlog een gastvrij decor voor militaire en arbeidersbehoeften.

De marinewerf is nog steeds actief, maar wordt gescheiden door Portsmouth Historic Dockyard, een bezoekersattractie die open is voor het publiek.