Voor de oorlog besloeg de school het grootste deel van het gebied waar nu het benzinestation staat. Er wordt daarom gedacht dat de schuilkelder zich op de speelplaats bevond, ongeveer vijftig meter ten zuiden van het benzinestation.

Op 10 januari 1941 vond een van de ergste razzia's in Portsmouth plaats, waarbij een aanzienlijk aantal gebouwen werd getroffen. Dit betrof plaatsen als Guildhall Square, Clarence Pier, Palmerston en Commerical Road. Andere schuilkelders zoals Bramble Road Shelter werden ook geraakt in deze fatale nacht.

Van de 80 mensen die het leven lieten in Besant Road Shelter, konden 76 burgers geïdentificeerd worden, 4 bleven ongenoemd. De meeste slachtoffers werden begraven in een gemeenschappelijk graf in Kingston Cemetry en worden vermeld op de gedenkplaten op de begraafplaats.

Er zijn veel persoonlijke herinneringen van 10 januari die betrekking hebben op de Besant Road School Shelter. Eén daarvan gaat over een luchtaanvalwachter die in de schuilkelder van de school werkte. Hij had zijn vrouw en negen kinderen naar een andere schuilkelder in de buurt op Arundel Road gebracht (waarschijnlijk omdat de scholen vol zaten) en keerde daarna terug naar de Besant Road schuilkelder, waar hij tijdens het bombardement om het leven kwam. Andere burgers die omkwamen waren Dorothy Kimber, die net een jaar getrouwd was toen ze stierf. Op die dag was ze bij haar ouders op bezoek geweest en op de terugweg moest ze gebruik maken van de schuilkelder. Ze ontmoette een paar vrienden op weg naar de Besant Road School, die helaas allemaal die nacht overleden.

De plaquette is naar verluidt geïnspireerd op het verhaal van een vrouw wier hiel brak op weg naar de schuilkelder, waardoor ze het niet haalde en in plaats daarvan dekking zocht onder een winkeldeur. Een van haar vriendinnen en haar hele familie haalden de schuilkelder, waar ze werden gedood door het Duitse bombardement.

De volledige lijst van dodelijke slachtoffers vind je hier: Gedenktekens en Monumenten in Portsmouth City Centre (Besant Road Air Raid Shelter) (memorialsinportsmouth.co.uk)