Frankrijk
Markeren
Deel
Route
Na de verovering van Boulogne-sur-Mer richtten de Canadese troepen hun aandacht op Calais, dat nog steeds in handen was van een Duits garnizoen onder luitenant-kolonel Kurt Schroeder. Na een reeks zware bombardementen tussen 20 en 25 september 1944 lanceerden de Canadezen hun grondaanval. Ondanks de sterke verdediging gaf de stad zich op 1 oktober over, wat een nieuwe stap betekende in de beveiliging van de Franse kust.
Als onderdeel van hun strategie om de havens langs de Kanaalkust veilig te stellen, rukten de Canadese troepen na hun overwinning in Boulogne-sur-Mer op naar Calais. De stad, onder bevel van luitenant-kolonel Kurt Schroeder, was op bevel van Hitler zwaar versterkt. Het Duitse opperbevel wilde van grote havens "forten" maken om de Geallieerden vitale aanvoerroutes te ontzeggen.
Ter voorbereiding op de aanval lanceerden de Canadezen Operatie Undergo, een afspiegeling van de strategie die in Boulogne-sur-Mer werd gebruikt. Luchtbombardementen, uitgevoerd in drie golven tussen 20 en 25 september 1944, richtten zich op de Duitse verdediging en infrastructuur. Op 28 september trof een Brits bombardement de nabijgelegen stad Marck, waarbij per ongeluk ongeveer 30 Franse burgers omkwamen, waaronder acht leden van de familie Bodart.
Toen het grondoffensief begon, stuitten de Canadese troepen op hevige weerstand, vooral rond Coquelles, ten westen van Calais. Het Duitse garnizoen was echter al ernstig verzwakt. Veel van de soldaten waren ouder en gedemoraliseerd en het deserteren was al begonnen nog voor de strijd begon. Er werd een 12 uur durend staakt-het-vuren overeengekomen, waardoor 20.000 burgers die nog in de stad waren, geëvacueerd konden worden.
Ondanks deze moeilijkheden verminderden de Canadezen systematisch de resterende verzetshaarden. Op 1 oktober 1944 capituleerden de Duitse troepen. In totaal werden 7.500 Duitse soldaten gevangen genomen, terwijl anderen ervoor kozen om te vluchten in plaats van tot het einde te vechten.
Hoewel de inname van Calais een cruciale overwinning was, liet de oorlog blijvende sporen na in de stad. Zelfs maanden later onderging Calais nog een tragedie. Op 27 februari 1945 trof een verkeerd gericht Brits bombardement, gericht op Duinkerken, per ongeluk de wijk Saint-Pierre in Calais, waarbij 97 burgers omkwamen en 150 anderen gewond raakten.
De val van Calais was een beslissend moment in de Canadese campagne langs de Franse kust. Met de inname werd nog een belangrijk Duits bolwerk uitgeschakeld, wat de geallieerden dichter bij de verovering van Noord-Frankrijk en de opmars naar België bracht.